亞馬遜關(guān)停無人配送車：探索3年，難以落地商用，400人團(tuán)隊(duì)面臨解散

思邈 2022-10-10 15:35:11 來源：量子位

鄧思邈 發(fā)自 副駕寺

智能車參考 | 公眾號 AI4Auto

挺突然的，亞馬遜關(guān)停了無人配送車項(xiàng)目。

要知道在此之前，這是亞馬遜面向未來創(chuàng)新探索的重要一環(huán)，是圍繞無人超市、無人機(jī)配送等在內(nèi)的重要構(gòu)成。

但現(xiàn)在，亞馬遜在探索之后選擇了關(guān)?！?strong>400人團(tuán)隊(duì)面臨解散和調(diào)崗，服役3年的無人配送車暫告一段落。

更令人震驚的是，這個關(guān)停決定來得有些猝不及防，畢竟4個月前，亞馬遜還為這個項(xiàng)目舉辦了產(chǎn)品推介會。

所以亞馬遜的無人配送車項(xiàng)目，究竟發(fā)生了什么？

亞馬遜關(guān)停無人配送車項(xiàng)目

亞馬遜的這個項(xiàng)目，取名Scout，之前一直處于測試狀態(tài)。

但團(tuán)隊(duì)已經(jīng)是一個不小的團(tuán)隊(duì)，400多人的規(guī)模，各項(xiàng)資源投入也不菲。

亞馬遜一度也集中了精兵強(qiáng)將進(jìn)入到這個創(chuàng)新項(xiàng)目，現(xiàn)如今只能在關(guān)停后內(nèi)部轉(zhuǎn)崗。

領(lǐng)英公開資料顯示，已有團(tuán)隊(duì)成員打算離開亞馬遜，尋找新的工作機(jī)會。

還有成員表示不甘心，打算留在團(tuán)隊(duì)繼續(xù)探索無人車研發(fā)的前景。

關(guān)停來得太突然，畢竟4個月前，亞馬遜官方還在社區(qū)舉辦了一場無人車推介活動。

許多小孩前來圍觀，看上去深受當(dāng)?shù)鼐用竦臍g迎。

究其關(guān)停原因，亞馬遜發(fā)言人艾麗莎·卡羅爾（Alisa Carroll）表示：

在有限的測試場地內(nèi)，我們努力為客戶創(chuàng)造獨(dú)特的送貨上門體驗(yàn)，但許多顧客反饋說無人車在某些方面不能滿足他們的需求。

所以，我們將暫停線下場地測試，對該項(xiàng)目進(jìn)行重新調(diào)整。在此過渡期間，我們將幫助團(tuán)隊(duì)內(nèi)部員工，為他們匹配適合的工作崗位。

一句話總結(jié)就是，現(xiàn)階段Scout無人車做得還不夠好。

外部原因則可以參照亞馬遜最近的零售額。

財報數(shù)據(jù)顯示，今年Q1亞馬遜凈零售額為1164億美元，同比增長7%；今年Q2凈零售額為1212億美元，同比增長還是7%。

放到去年和前年對比來看，2021年Q1凈零售額同比增長44%，2021年Q2凈零售額同比增長27%；2020年Q1凈零售額同比增長26%，2020年Q2凈零售額同比增長40%。

可以看到的是，零售作為亞馬遜的核心業(yè)務(wù)，增長正在明顯放緩。加之全球大環(huán)境都不算樂觀，作為創(chuàng)新項(xiàng)目，又短時間看不到剛需和回報，只能在這個階段被節(jié)流。

不止是無人配送車項(xiàng)目，比如專注于研發(fā)兒童視頻通話設(shè)備的Amazon Glow被叫停，提供遠(yuǎn)程醫(yī)療服務(wù)的Amazon care項(xiàng)目也被砍掉。

值得關(guān)注的是，亞馬遜的零售團(tuán)隊(duì)，目前也已經(jīng)暫停了招聘。

寒氣，正在傳遞到每一個尚未邁入正軌的探索型項(xiàng)目。

Scout無人配送車探索這3年

亞馬遜Scout無人配送車，2019年起正式開始實(shí)地測試。

防水、六輪、體積較小，由亞馬遜工程師在西雅圖實(shí)驗(yàn)室開發(fā)、制造、組裝和編程。

車輪由堅(jiān)固的材料制成，車身四周還配備了攝像頭、超聲波雷達(dá)和其他傳感器。

無人車一般在人行道上按既定路線慢速滑動，但如果被障礙物擋住，它會改為在街道上行駛。

過馬路時，無人車會開始閃光，目的是發(fā)出信號提醒騎行的人和來往車輛司機(jī)。

亞馬遜方面表示，Scout無人車可以實(shí)時監(jiān)測并繞開道路上的寵物、行人和各種障礙物。

他們表示，在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)可以對技術(shù)進(jìn)行快速驗(yàn)證，能夠快速制作硬件原型組件并編寫新代碼，不需要等待軟件的更新。

最初在美國華盛頓州的斯諾霍米什縣投放了6臺，周一至周五白天配送包裹，旁邊有一位員工陪同。

該員工主要負(fù)責(zé)從無人車上取出快遞，并將它們放在各家門口的臺階上。主要因?yàn)?，Scout無人車還不能自己上臺階。

后來這項(xiàng)服務(wù)擴(kuò)大到美國更多社區(qū)，包括加州爾灣、佐治亞州亞特蘭大、田納西州富蘭克林。

跟往常一樣，當(dāng)?shù)赜脩糁恍柙趤嗰R遜App或網(wǎng)站上購買商品，即可享受到無人車的送貨服務(wù)。

除此之外，Scout無人車還曾與世界殘疾人研究所合作進(jìn)行測試，以此來提高無人車與殘疾人之間的交互體驗(yàn)。

總之，這個無人配送車雖然無法完全替代人類配送，但一定程度上看并非一無是處，特別還是人力成本高昂、地廣人稀，且對配送時效要求沒那么嚴(yán)格的美國。

這也是亞馬遜關(guān)停無人配送車項(xiàng)目時，外界不理解的原因之一。

但亞馬遜關(guān)停無人配送車項(xiàng)目，其實(shí)并非毫無征兆。

因?yàn)楹诵呢?fù)責(zé)人前副總裁肖恩·斯科特（Sean Scott），在此之前已經(jīng)走人了。

肖恩·斯科特在亞馬遜工作了長達(dá)14年9個月，其中有4年多時間與Scout無人配送車相伴相隨，帶領(lǐng)整個團(tuán)隊(duì)研發(fā)設(shè)備、系統(tǒng)和具體操作。去年1月他離開該項(xiàng)目，轉(zhuǎn)投美國一家云計(jì)算公司PagerDuty，擔(dān)任首席產(chǎn)品研發(fā)官。

他后來還表達(dá)過，無人配送車帶來的變革價值，與預(yù)期相比還有不小差距，以及認(rèn)為云計(jì)算帶來的產(chǎn)業(yè)價值或許更大。

這多少可能代表著亞馬遜高層的結(jié)論，與之相對應(yīng)的是，在亞馬遜雖然砍掉了無人配送車項(xiàng)目，但對于空中無人配送——無人機(jī)配送項(xiàng)目——Amazon prime air的研發(fā)沒有一并關(guān)停，甚至投入還在加大。

無人配送模式的探索現(xiàn)狀

實(shí)際上，如果從落地和稀缺性而言，空中無人配送的優(yōu)勢，比地面無人配送明顯太多。

首先，空中場景相對簡單，目標(biāo)識別和避讓等方面的挑戰(zhàn)小很多，路徑規(guī)劃也更簡單直接，能夠做到更高效地配送。

其次，空中無人機(jī)配送提供的是增量價值，而地面無人配送存在與人類現(xiàn)有工作有替代的挑戰(zhàn)，有天然的“敵人”，防火防盜防人破壞，而空中能夠率先配送高時效、高需求的物品——如藥品等等，更容易展現(xiàn)商業(yè)和社會價值，也更容易定價。

最后，雖然同樣面臨“路權(quán)”資質(zhì)問題，但無人機(jī)配送瞄準(zhǔn)的是低空領(lǐng)域，屬于空白地帶，而無人車卻需要改變現(xiàn)有的道路法規(guī)和責(zé)任認(rèn)定，關(guān)聯(lián)更多更密。

當(dāng)然，無人機(jī)配送也有對應(yīng)的挑戰(zhàn)，比如低空多變的氣候因素，以及隨之而來的安全問題等等，更重要的是配送半徑也會受限——一旦市場需求撐不起來，最后很難實(shí)現(xiàn)營收平衡，這也是谷歌在無人機(jī)配送試運(yùn)營之后選擇叫停的原因，地廣人稀之地真心不適合。

而在中國，無人配送車和無人機(jī)配送，兩種探索依然在并行推進(jìn)。

得益于高密度的城市環(huán)境和市場需求，包括阿里、京東和美團(tuán)等在內(nèi)的科技零售相關(guān)公司都在探索，還有不少以此創(chuàng)業(yè)的明星公司。

其中美團(tuán)是兩條腿并行推進(jìn)最具代表性的公司，既有無人配送車的落地測試，并且在疫情防控中展現(xiàn)出價值，也有無人機(jī)配送——且已經(jīng)在深圳落地商用。

而阿里則以小蠻驢的方式，將無人配送車落地放在了相對封閉的ODD區(qū)域——高校校園，能在路權(quán)資質(zhì)相關(guān)的法規(guī)明確前，率先開啟運(yùn)營經(jīng)驗(yàn)和數(shù)據(jù)方面的積累。

所以如果之前被美團(tuán)和阿里小蠻驢的進(jìn)展所鼓舞，現(xiàn)在亞馬遜則帶來了一盆理性的冷水——特別是創(chuàng)業(yè)公司。

因?yàn)閬嗰R遜對無人配送車的關(guān)停，雖然是一家之決定，有具體影響因素。

但仍然在一定程度上反映的是對該模式的不認(rèn)可，無論是技術(shù)落地可行性，還是商業(yè)前景實(shí)現(xiàn)時間……

亞馬遜無人配送車的關(guān)停，敲響的是這個行業(yè)的警鐘：

亞馬遜作為端到端的平臺，手握供給和需求兩端，尚且對無人配送車落地感到無力。為什么你是可以不同的？

Why？