「創(chuàng)業(yè)初期全靠人工」，AI筆記獨角獸自曝了
倆人手搓了100多份會議紀要
Jay 發(fā)自 凹非寺
量子位 | 公眾號 QbitAI
你正在使用的人工智能應(yīng)用，可能真的只有「人工」，沒有智能。
這不是笑話，而是真實上演的故事，一家來自加州的AI筆記公司近日高調(diào)承認——
他們在服務(wù)早期客戶時根本沒用著AI，所有會議紀要都是兩位創(chuàng)始人一字一句親手敲出來的。
接入會議后，我們會默默地坐在那里，詳細地做筆記，然后在10分鐘后發(fā)送給客戶。
沒錯，不僅毫不避諱，甚至還帶著幾分驕傲。
人工「無」智能筆記
今年夏天早些時候，全球頂尖的AI筆記公司「Fireflies」，宣布估值達到10億美元。
稱它為這一領(lǐng)域的引領(lǐng)者并不夸張。如今，F(xiàn)ireflies服務(wù)覆蓋全球超過50萬家機構(gòu)、2000萬名用戶，財富500強企業(yè)中有75%都在用它做會議轉(zhuǎn)錄。
不過，最近領(lǐng)英上的一則動態(tài)，可能會令其中的一些老客戶兩眼一黑。
不是哪個媒體爆料，F(xiàn)ireflies聯(lián)合創(chuàng)始人兼CTO親自公開承認：2017年以前，你們以為的「AI筆記員」，其實是我和我的創(chuàng)業(yè)伙伴！
是的，如今AI筆記領(lǐng)域的佼佼者Fireflies，在真的有「智能」上線之前，是靠純「人工」起家的。
時間回到2016年，F(xiàn)ireflies的兩位聯(lián)合創(chuàng)始人剛在加密貨幣外賣項目上經(jīng)歷了第六次創(chuàng)業(yè)失敗。身上分文不剩，一日三餐全靠披薩勉強度日。
對兩人而言，「AI筆記」是最后的救命稻草。
但有足足「六次」慘痛教訓(xùn)擺在那里，他們不敢貿(mào)然行動。畢竟這次再沒客戶買單，可能連披薩都沒得吃了。
就在這時，一個「天才」的想法突然冒了出來——
誒，我尋思，就算不寫軟件，咱倆直接假裝成「AI筆記員」，客戶好像也看不出來啊。
確實，AI筆記這種產(chǎn)品，只要能在會議結(jié)束后交付結(jié)果就夠了，不像Chatbot那樣必須實時回應(yīng)。
在早期客戶規(guī)模不大的情況下，直接轉(zhuǎn)人工……好像湊合湊合也能用？
好處更是顯而易見：不僅能省去一大筆開發(fā)成本，說不定質(zhì)量還能「碾壓」競爭對手。（ps：這還是2016年，Transformer都沒問世）
說干就干，倆人拿起大喇叭：我們這有個AI助手，每個月只要100美元，就能為你們提供專業(yè)筆記服務(wù)。
而當(dāng)真的有客戶安排會議時，他們就會以「Fred」的身份手動撥入，開始旁聽。
會議結(jié)束10分鐘后，「Fred」會發(fā)送一份詳盡的會議紀要，客戶都以為真有AI在后臺工作。
但實際上，一言不發(fā)的Fred背后，是兩位啃著披薩、對著鍵盤拼命敲字的大漢。
我們參加了100多次會議，不過很多次都睡著了。
寫了100多份紀要后，他們終于攢夠了錢，從堆滿披薩盒的狹小房間搬了出去，在舊金山租下了一間每月750美元的客廳。
如今回想起那段時光，CTO仍覺得滿是心酸：
沒有什么比捉襟見肘、沒有安全感的生存壓力更能激勵人了。我們當(dāng)時四處借宿，一邊挨過日子，一邊拼命追逐自己的創(chuàng)業(yè)夢……
不是不是，確實很不容易，但先別急著說「澀話」，你倆干的這事——
不是妥妥的欺詐嗎?。。?/strong>
CTO在領(lǐng)英上聲淚俱下地講完這段Fireflies創(chuàng)業(yè)往事后，毫無意外地受到了全網(wǎng)炮轟。
我不懂撒謊有什么激勵人心的。
這乍看像是一個充滿奮斗精神的「創(chuàng)業(yè)故事」……但實際上，這是我近期見過的最魯莽、最不顧及他人感受的帖子之一。
確實，咱先拋開人工「無」智能不談，光是有「人」在旁聽客戶會議這件事本身，就意味著巨大的安全隱患。
不少網(wǎng)友表示后背發(fā)涼：那么多機密內(nèi)容，居然讓陌生人全程聽去了。
哇，我對你理解技術(shù)和數(shù)據(jù)隱私的能力深表懷疑。那不是「筆記軟件」，那是間諜軟件，懂嗎？
一名自動化工程師補充說，這可不是簡單的法律訴訟就能擺平的問題，關(guān)鍵在于，這種行為足以重創(chuàng)Fireflies的品牌形象。
未經(jīng)許可參加他人會議，本質(zhì)上就是侵犯隱私。客戶要的是機器人參會，不是不速之客。
這種行為會破壞信任，人們以后都會懷疑Fireflies的會議是否安全。
對此，CTO作出澄清，表示公司自2017年起便不再采用這種方式，如今的所有筆記記錄都已完全實現(xiàn)自動化。
他還補充說，早期的企業(yè)客戶其實知道「流程中有人為參與」，而且并不在意。
不過，在鋪天蓋地的批評聲中，也有不少人為這位CTO發(fā)聲。
一名數(shù)據(jù)工程師指出，「先人工、后智能」對初創(chuàng)公司來說是種很聰明的做法，它能在低成本下驗證產(chǎn)品價值與真實需求。
凡是對「不是AI」這件事感到憤怒的人，大概都沒有真正把一款從0到1做一款產(chǎn)品的經(jīng)驗。
你需要做的其實是兩件事：1）賣清楚愿景，2）驗證關(guān)于用戶痛點和價值主張的假設(shè)。
用戶會愿意把「Fred」邀請進會議嗎？
光是會議記錄本身，價值主張是否足夠？
用戶究竟期待的交付結(jié)果是什么？
這名網(wǎng)友進一步指出，如果完全從商業(yè)的角度考慮，這種做法無可厚非。
當(dāng)你從0開始時，一上來就把所有東西全做出來，是個巨大的錯誤。
考慮到這是第6次迭代，我敢說他們之前已經(jīng)犯過足夠多次這種錯誤，才知道在正式動手構(gòu)建產(chǎn)品之前，先把GTM跑通，才是正確路徑。
確實，不可否認的是，這篇CTO的博客之所以能在全網(wǎng)掀起如此大的波瀾，核心原因在于——
Fireflies的確靠這種方式，活了下來，并成長為AI筆記領(lǐng)域的真正巨頭。
Fireflies是誰？
Fireflies，全球頂尖的AI會議助手。
根據(jù)其官網(wǎng)博客介紹，F(xiàn)ireflies的愿景，是打造一個能記下一切靈感和想法的工作流程——
無論是銷售、項目管理、市場營銷、運營，還是產(chǎn)品開發(fā)，F(xiàn)ireflies都通過捕捉知識、自動化重復(fù)性任務(wù)，以及在會議前、會議中、會議后全流程協(xié)助完成工作，徹底重塑團隊的工作方式。
作為一家初創(chuàng)公司，F(xiàn)ireflies的成長速度堪稱驚人。過去18個月間，其用戶數(shù)量暴漲8倍，成為全球增長最快的AI應(yīng)用之一。
目前，F(xiàn)ireflies已被超過50萬家組織信任使用，用戶范圍覆蓋從初創(chuàng)公司到包括Uber、Delta、Nike在內(nèi)的世界500強企業(yè)。
具體來說，這些企業(yè)使用Fireflies，主要基于兩大核心服務(wù)：
1、提供語音錄制與轉(zhuǎn)錄功能，支持100多種語言；
2、將語音數(shù)據(jù)無縫集成至其他應(yīng)用，幫助客戶自動化完成數(shù)據(jù)錄入、任務(wù)創(chuàng)建等操作。
在此基礎(chǔ)上，隨著用戶規(guī)模的擴大，F(xiàn)ireflies逐步形成了獨特的生態(tài)護城河：
- 構(gòu)建覆蓋所有會議與聯(lián)系人記錄的可搜索知識庫；
- 超過200款A(yù)I應(yīng)用，用于自動化更新銷售渠道、跟蹤客戶需求、整理產(chǎn)品反饋等任務(wù)；
- 無縫集成60多款工具，涵蓋CRM、產(chǎn)品管理與企業(yè)溝通平臺。
近期，F(xiàn)ireflies還宣布與Perplexity達成戰(zhàn)略合作，推出「Talk to Fireflies」。這一新功能讓用戶在會議中即可通過語音激活實時網(wǎng)絡(luò)搜索，無需切出會議即可即時獲取外部信息。
綜上所述，不得不承認，雖然Fireflies的誕生與AI可以說是毫無關(guān)系，但經(jīng)過數(shù)年的演化與積累，其AI能力如今已得到業(yè)內(nèi)廣泛認可。
或許，這也是公司CTO敢于坦然公開那段「人工冒充AI」黑歷史的底氣。
只是他恐怕沒想到，這篇看似真誠的「小作文」，會在一夜之間，把公司、自己，以及創(chuàng)業(yè)伙伴，一并推上了風(fēng)口浪尖。
One More Thing
值得注意的是，廣大網(wǎng)友之所以如此憤怒，除了被欺騙與隱私安全問題刺痛之外，或許還有另一層更深的原因——
Fireflies是少有的已經(jīng)在賺錢的AI初創(chuàng)公司。
自2023年起，F(xiàn)ireflies就已實現(xiàn)全面盈利，而且毛利率水平堪比SaaS企業(yè)。
更令人側(cè)目的，是這一成績的取得，并未依賴任何新的融資——Fireflies自2021年以來再未進行過主要資本募資。
難道說，在「人工智能」的早期摘掉「智能」……
反而更容易賺錢？
參考鏈接：
[1]https://www.linkedin.com/feed/update/urn:li:activity:7393690382884044800/
[2]https://techcrunch.com/2021/05/24/fireflies-ai-raises-14m-for-its-meeting-transcription-and-automation-service/
[3]https://futurism.com/artificial-intelligence/fireflies-founder-startup-ai
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