蘋果AI哪去了？前員工揭秘：團隊內耗、技術判斷太謹慎

夢晨 2023-04-29 16:42:39 來源：量子位

明敏 發自 凹非寺
量子位 | 公眾號 QbitAI

蘋果為何會在最新一輪ChatGPT趨勢中“靜悄悄”？

答案更進一步浮出水面。

內部團隊混亂、決策緩慢、代碼笨重，都成為了拖累蘋果AI更快前進的原因。

最直接的體現，可以來看Siri。

這大概是大部分普通人認識AI助手的入口，是iPhone鼎盛時期推出的王炸功能；許多人理解ChatGPT時，也不免拿它來做參照。

但在比對后就會發現，如今的Siri在智能化上，完全無法和ChatGPT相提并論。

甚至還傳出了“蘋果內部員工都嫌棄Siri”的消息。

為什么會出現當下這種局面？

三位從蘋果轉投谷歌的AI工程師，透露了更多細節。

管理混亂、迭代緩慢

這三位AI工程師，來頭不小。

據說他們的變動，驚動了谷歌CEO劈柴哥和蘋果CEO庫克。前者聞之大喜，據說親自向三人示好；后者則試圖挽留，但終未成功。

他們最初來自谷歌，后出走創業成立AI公司Laserlike，主打個性化搜索引擎、致力于AI開發。后來被蘋果收購，意在幫助蘋果開發搜索引擎。

去年11月，這三人被曝均已離開蘋果，回到谷歌。

當時ChatGPT尚未發布，外界的關注點還聚焦在蘋果搜索引擎會何去何從上。離職的具體原因更是無人知曉。

如今，主人公揭開了謎底：因為覺得谷歌是能更好開發LLM的地方。

由于太過謹慎、內部組織混亂，蘋果在Siri和AI開發上，目前受到嚴重阻礙。

按照說法，Siri團隊從2018年開始就陷入了混亂。

主要原因是高層領導之間的競爭摩擦，以及在AI助手何去何從上發生了激烈討論。

Siri團隊領導不想將太多錢投在分析Siri的使用情況上。工程師們也沒辦法知道更多Siri使用的細節，比如到底有多少用戶使用Siri、他們的使用頻率如何等。

但從數據分析團隊拿到的Siri數據，又壓根沒有被利用起來。

一些離職員工直言，這不就是浪費時間和金錢嗎？

而更深層次的問題，體現在技術研發和判斷方面。

在《紐約時報》的文章里，曾負責改進Siri的工程師表示，Siri數據庫中包含了一個巨大的單詞列表，包含各種音樂藝術家、餐館等地點的24種語言表達方式。

他將這形容為一個“大雪球”，如果想要在這個數據庫中加一個單詞，它會被塞在一大堆內容之中。這就導致做一些簡單的短語更新，需要重建整個數據庫，耗時將會長達六個星期。如果是復雜的功能，長則一年也很有可能。

這位工程師表示：這意味著Siri沒法像ChatGPT那樣成為一個有創造性的AI助理。

據悉，蘋果高管否決了讓Siri進行長對話的建議，因為這樣會導致Siri對話難以控制，而且“很花哨”。

加之蘋果在隱私安全方面毫不妥協的立場，讓Siri能力進一步提升也面臨巨大挑戰。反觀OpenAI會收集用戶聊天內容來訓練模型，以提升效果。

與此同時，為了防止Siri“胡言亂語”，蘋果傾向的路線是先讓人工團隊預先寫出Siri的回復，而不是用AI生成。

比如詢問Siri，iPhone的價格是多少？它不會正面回復，只會給出官網鏈接。

矛盾也由此產生。

Siri的設計團隊要求，在功能上線前，它的回答準確率需要逼近完美。工程師們曾試圖花費幾個月時間說服他們，不是每個問題都需要人工來驗證一遍，如果這樣將會限制Siri回答問題的范圍。

而且蘋果設計團隊還多次拒絕允許用戶對Siri回答問題進行反饋，導致開發團隊無法理解模型的局限。

對比來看，ChatGPT的每一個回答都允許用戶給出評價，而這些評價對于模型優化來說至關重要。

2019年，似乎是為了做出改變，Siri團隊開發了一個代號為“黑鳥”的智能助手。

它可以被視為一個更輕量化的Siri，允許應用程序開發人員來在它之上創建功能，并在iPhone本地運行，這樣也能更好保障性能和隱私。

據說，黑鳥的演示效果不錯，至少內部員工看了很興奮。

但是，就在這時，團隊之間的問題又出現了。

據說有高層想要推動一個代號為“Siri X”的項目，這個項目設立的目的主要有兩個：其一，紀念Siri誕生10周年；其二，更好保護隱私安全。

然后數百名“黑鳥”團隊的員工被調到了這個新項目上，“黑鳥”不了了之。

2021年，Siri X完工，它能讓語音助手的很多功能在本地處理。

經歷如上種種后，Siri走到了2023年。

據悉，蘋果內部對Siri的不滿情緒也出現了，來自同樣受人關注的MR團隊。

知情人士透露，包括團隊領導邁克?羅克韋爾(Mike Rockwell) 在看了Siri控制頭顯設備的效果后，都表示失望。并曾一度考慮開發其他方法來替代Siri，不過最終還是放棄了這個想法。

One More Thing

值得一提的是，幾位前員工曝光的內部混亂，在2018-2019年尤為明顯。

而如果回溯來看，這一期間也恰逢蘋果AI團隊的大變動時期。

2018年，蘋果被曝將成立一個新的AI/ML團隊，將CoreML和Siri團隊合并，由約翰·賈南德雷亞（John Giannandrea）統一領導，直接向庫克匯報工作。

約翰在加入蘋果前，曾在谷歌工作了8年。加入后，他將負責整個公司的機器學習和人工智能戰略，以及CoreML和Sir的技術開發。

2019年，在蘋果任職七年已久的Siri副總裁比爾·斯塔希爾（Bill Stasior）提出離職，之后加入微軟擔任技術VP。

當時這一動向被外界視為微軟CEO納德拉提升了對AI的關注。

參考鏈接：
[1]https://www.macrumors.com/2023/04/27/report-details-turmoil-behind-siri-and-apple-ai/
[2]https://www.theinformation.com/articles/apples-siri-chief-struggles-as-new-ai-era-begins
[3]https://9to5mac.com/2023/04/27/apple-employees-siri-struggles/