谷歌董事長施密特退休后，當起了美國軍方的硅谷買辦

賈浩楠 2020-06-26 13:45:22 來源：量子位

賈浩楠 發自 凹非寺
量子位 報道 | 公眾號 QbitAI

埃里克·施密特（Eric Schmidt），現在怎么樣了？

曾經的谷歌董事長、CEO，硅谷最成功的高管，中國人民的老朋友……

今年2月辭掉與谷歌相關的最后一個職位后，19年風雨，塵歸塵、土歸土，從此只剩江湖回憶。

1955年出生的施密特，65歲，確實到了退休的年紀。

但是，離開谷歌后，他并沒有釣魚打牌高爾夫，而是忙忙碌碌地開啟了職業生涯「第二春」。

而且這次的東家來頭更大、背景更深，牌子更硬。

埃里克·施密特，現在負責連接硅谷和美國五角大樓。

前谷歌董事長：連接AI與美國國防

施密特本人，將自己重新定義為硅谷和美國國防軍事部門的聯系人。

施密特的任職包括：五角大樓國防創新委員會主席、國防新技術顧問小組負責人，國會AI安全委員會主席。

他的“新東家”分別是美國國防部、美國國會，這的確是全美最大的巨頭了。

施密特現在扮演的顧問角色，分為兩部分：

在國防部，為美國軍事科技創新提出意見、為新軍事技術的引入提供顧問咨詢；

在國會，為議員提供人工智能方面的咨詢，包括美國面臨的他國人工智能技術的威脅和競爭等。

△今年3月，施密特以主席身份出席國防創新委員會的公共會議

盡管施密特與美國軍方頻繁來往早已不是什么秘密，但在5月的采訪中，施密特本人第一談到了轉型的真實想法。

施密特認為，自己積累的大量財富從某種程度上說，是欠了國家的一筆債。

他如今的任務，是「讓盡可能多的軟件公司為美國軍隊提供作戰軟件、人力管理軟件、情報分析軟件等等。」

“不問國家能為自己做什么，要問自己能為國家做什么。”

外媒采訪中披露，施密特的具體工作案例，包括為美軍卡塔爾空軍基地換裝全新的在空戰指揮軟件系統；另一項工作則是為駐韓美軍提供全新的視頻偵查系統。

但據五角大樓知情人士透露，施密特本人在新角色發展中并不順利，他提的建議在五角大樓被采納的其實很少；而國會也不信任他谷歌董事的身份，專門質詢他是否會利用職位為公司謀利。

這可能也是后來施密特完全跟谷歌切割的原因。

另外，前美國防部長卡特的私人助理向媒體說，施密特本人的一些想法根本不切實際，比如他建議五角大樓應該把所有基層雇員都換成工程師——這樣所有難題都迎刃而解了。

施密特本人也親口承認了自己與五角大樓的「工作節奏還沒有互相適應」。

時間長達9年的漫長分手

2011年1月，在擔任近10年的Google CEO之后，施密特卸任，轉任Google執行董事長，并且開始擔任兩位創始人的顧問。

外媒推測，從此時開始，施密特在谷歌的影響力和角色重要性逐漸淡化。

2015年8月，Google宣布重大人事變動和股權結構變動，并由此在組織架構上升級為Alphabet，谷歌兩位創始人分別擔任Alphabet CEO和總裁，施密特則擔任Alphabet執行董事長。

也就在此時起，他開始為美國政府和軍方提供顧問。

2019年6月19日，施密特正式退出Alphabet董事會，只保留技術顧問職位。

2020年2月，施密特辭去了Alphabet技術顧問的職位，徹底告別谷歌。

從卸任CEO、交出大權，到最后徹底告別，前后用了9年。

不過施密特本人并沒有過多的糾結。

5月初，他在社交網絡上發表了一則語氣輕松的離職聲明，并說今后會通過自己的投資公司繼續關注并協助谷歌AI事業的發展。

但谷歌的AI事業里，軍事相關業務，可與價值觀不符。

所以施密特要開啟新角色——特別是為美國國防和軍隊服務，自然也不希望把谷歌牽扯進來。

但對于施密特來說，與美國軍方淵源頗深。

早在1976年，施密特還在加州大學伯克利分校讀研究生時，他就加入了美國軍隊服役，他當時負責美國國防部高級研究計劃局資助的分布式計算研究。

2012年，施密特就以谷歌執行董事的身份參加了五角大樓網絡安全機密會議，2015年又出席了國防部的技術采購使用會議。

2016年初，在瑞士達沃斯論壇期間，當時的美國防部長正式向施密特提出要求，要他領導國防創新委員會，施密特同意了。

2016年夏天，施密特開始頻繁地、公開地考察美國各處重要軍事設施，并向軍方提供技術顧問。并動用自身人脈召集工程師、程序員來為美國軍方的AI項目服務。

此外，施密特坐擁130億美元財富，他通過自己的投資公司向美國一大半的軍工初創企業投入了大量資金。

他投資的公司大多是前國防部雇員或前情報人員創建的防務公司，比如向國防和情報機構提供衛星服務的星球實驗室（Planet Labs），以及以色列的網絡安全公司Team8等。

從科技巨頭領袖變成「吃皇糧」的軍事和技術買辦，施密特的轉型既是五角大樓的追求，也是谷歌的不挽留。

在施密特尚未完全離開谷歌之時，有批評者認為，他與美國國防部和軍方密切的聯系，會使谷歌的AI優勢流向軍事用途，并因此為谷歌帶來其他科技公司無法與之競爭的優勢。

而谷歌的員工也對公司的技術應用于軍事領域持反對態度，并掀起多輪抗議活動。

2017年，施密特代表谷歌與五角大樓簽訂了一項合同，幫助五角大樓建立無人機影像的自動分析系統。這也是他全力支持的一個項目。

當時，近3000名員工聯名上書谷歌CEO皮猜，要求他終止這一合同。

谷歌的管理層也有同樣的擔心，在2018年單方面取消了這一合同，并做出不支持軍事研發的承諾，此舉讓五角大樓十分不滿。

有外媒分析，與軍方過從甚密，是2015年之后，施密特在谷歌被逐漸邊緣化的一個重要原因。

把谷歌一手帶大的「監護人」CEO

在Google二十余年的發展歷史之中，施密特是這樣一個角色：

他以職業經理人的身份，深度參與了Google從硅谷創業公司到全球科技巨頭Alphabet的全部發展過程，他也與Google兩位創始人并稱為”Google三巨頭”。

施密特于2001年8月正式擔任谷歌CEO，為其他兩位年輕氣盛的創始人提供商業和市場協助，是一位真正意義上的「家長式監護」CEO。。

在長期的CEO生涯中，施密特主要負責Google的日常運營，尤其是銷售板塊。

在谷歌任上，施密特非常關注中國市場和業務。

當年谷歌中國創辦，他就親自來到北京站臺，后來多次到訪中國，甚至退休前，還親臨烏鎮參加了AlphaGo與柯潔九段的終極決戰。

而離開谷歌之后，他依然關注中國。

幾個月前他的一篇專欄文章明確向美國警告，在人工智能領域，中國是美國最大的競爭對手，如果美國不加快研發投入，未來5-10年中國就會贏得這場競賽。

但他也同時指出，美國必須要與中國交流溝通，尤其是人工智能領域，兩個在技術和應用領跑的大國，在氣候變化、航天探索、災難應對等方面合作會造福全人類。

科技商業領袖向軍事買辦的轉型，這在美國并不少見，波音、洛馬出身的美國國防部高官數不勝數，科技企業和國防部的深刻淵源早已不是秘密。

但谷歌的員工和高管聯手抵制科技軍事化的舉動讓人意外。

拋開家國，這種人類本能追求和平的行為也讓人有一絲感動。

盡管谷歌很高尚，但高新技術軍事化面前，或許也只是“螳臂當車”……

你說呢？

參考連接：

https://www.cnet.com/news/eric-schmidt-who-led-googles-transformation-into-a-tech-giant-has-left-the-company/