PPT發明者去世，享年76歲，家人：他不介意大家對該工具的批評或玩笑

豐色 2023-09-10 12:40:22 來源：量子位

豐色 發自 凹非寺

量子位 | 公眾號 QbitAI

PPT（全名“PowerPoint”）主要發明者去世：

丹尼斯·奧斯汀（Dennis Austin），享年76歲。

他在36年前發明了這個最為流行的演示工具：

從學校到公司再到國際會議，隨處可見它的蹤影。

最初，PPT隸屬于一家小型軟件公司，后來才被微軟收購。

如今，在名為Copilot的AI工具加持下，它也更加具有“生命力”。

不過，如喬布斯等人曾批評它的“無用”，不少打工人也可謂“深受其害”。

這樣一個爭議頗多的爆款辦公軟件，是如何誕生的？

PPT發明故事：發布幾月就被微軟收購

正如開頭所提，PPT并非一開始就是屬于微軟的辦公三件套。

它于1987年由一家小型軟件公司Forethought發布。

Forethought由兩位前蘋果員工創立，丹尼斯后來加入并擔任軟件工程師。

在那里，他提出了PPT至少一半的主要設計思想。

最初，這個工具被稱作“Presenter”，專門針對具有圖形界面的Macintosh計算機開發。

（第一款成功的面向大眾市場的個人電腦。）

在那個年代，制作幻燈片屬于”勞動密集型過程”，通常都是分配給公司的設計部門或外包人員來完成。

Forethought的目標就是將它轉變為任何擁有一臺計算機的人都能完成的工作：

方法是通過鼠標點一點排列信息就OK；并且所見即所得，用戶正在編輯的內容和最終成品看起來一模一樣。

——這樣的產品在發布幾個月后，便吸引到了微軟的目光。

△ppt模版

最終它和公司以1400萬美元的價格直接被收購。

這也是巨頭微軟成立以來的首筆重大收購。

而僅僅在1993年之時，PPT的銷售額就已超過1億美元。

最終，微軟也將它添加到了其新興Office程序套件之中，也就是Word所在的那個套件。

微軟表示，如今，全世界一天大概就會用它創建出3000萬份演示文稿。

然而，這樣一個“辦公爆品”，沒少受到批評和抵制。

最具代表性的觀點來自喬布斯，他在2011年發表的一部傳記中說道：

我討厭人們用PPT演示來代替思考。

我希望大家參與進來，在桌子上直面討論問題，而不是展示一堆幻燈片。

知道自己在說什么的人根本不需要什么PowerPoint。

持有這一想法的他，最終在蘋果內部直接禁了該軟件。

亞馬遜的貝佐斯也這么干了，并表示：

這可能是我們做過的最明智的事情。

作為代替，他讓高管在開會前撰寫備忘錄以準備分享。

除了企業，研究機構如NASA也認為，用PPT來代替技術文件是一種有問題的溝通方式。

普通打工人對它的不爽就更不用多提了：

“明明一個word能說明的事兒非得讓你做ppt”，各種吐槽可謂不絕于耳。

外媒《大西洋月刊》也曾撰文一篇題為“2003年PowerPoint大恐慌”的文章，稱人們認為該工具“腐蝕我們的思想、降低溝通效率、浪費我們的時間”。

總而言之，不少人認為，它成了一個降低生產效率的工具。

丹尼斯：不介意大家的批評

說回PPT的主要發明人丹尼斯。

他于1947年5月28日出生于美國匹茲堡的一家郊區農場。

其父經營一個高管協會，其母曾是一名打字員。

他在弗吉尼亞大學完成了工程學學位。

那會兒，學生編寫好程序以后是要先生成打孔卡，然后交由經專門培訓的計算機操作員將其輸入計算機。

再經過一夜的運行后，才能在第二天去查看輸出。

而丹尼斯漸漸和操作員混成了朋友，被允許晚上直接操作機器。

本科之后，丹尼斯繼續求學，又在亞利桑那州立大學、麻省理工學院和加州大學圣巴巴拉分校攻讀了研究生。

隨后，他先后在通用電氣等數家公司工作，最終加入Forethought。

據了解，從1985年開始開發PowerPoint（38歲），到微軟收購Forethought后，他仍繼續領導該工作，直到1996年退休。

算起來，整整11年。

本月1日，丹尼斯老爺子由于肺癌轉移至大腦，不幸于家中去世。

值得一提的是，丹尼斯的家人和朋友透露：

他本人從不介意有關PPT的玩笑或者批評。

因為在他看來，他開發的軟件的用處遠遠超出了預期，除了職場，它還被用于求婚、青少年爭取更高津貼，甚至是單口喜劇表演中的道具。

而他本人也曾親口表示：

承認大家的抱怨，但問題不在于這個工具本身，而是那些想要用它來偷懶的人。

就像打印機，它還能印各種垃圾呢。

大家對于這個工具的發明，作何看法？

你用它生產過哪些非常nice的內容嗎？

參考鏈接：
[1]https://www.theverge.com/2023/9/9/23865578/dennis-austin-powerpoint-co-creator-died
[2]https://www.washingtonpost.com/obituaries/2023/09/08/dennis-austin-software-developer-powerpoint-dies/