腦機接口成唯一溝通方式，漸凍癥晚期父親終向4歲兒子表達愛意
靠聽覺神經反饋
一位連自主呼吸都不能實現的父親，在植入電極251天后，向4歲兒子表達了自己的愛意：
I love my cool son.
這時候的他，已經處于漸凍癥晚期，肌肉控制能力完全喪失，呼吸和進食都需要外部設備來維持。
換言之，日常想到的眼動、面部肌肉追蹤來交流，也是不可能的。
既然如此，完全與世界隔絕交流的他，又是如何做到自如表達想法的？
腦機接口：唯一溝通方式
聽覺。
對于一個需靠呼吸機來延長生命的患者來說，這是為數不多能感受外界的方式。
因此，也成為研究人員pick的溝通方式。
他們將兩個3.2毫米寬的正方形電極陣列植入大腦中控制運動的皮層。
起初他們也嘗試過，要求男子移動手、腳、頭或者眼睛的方式，來回答“是”或者“否”的問題。
但效果并不理想。
于是3個月后，他們盯上了聽覺神經反饋這一思路。
簡單來說，志愿者根據聽覺反饋來調節神經元放電頻率。當放電頻率變高時，外部可聽的音調就會變高。
通過這種方式，患者一次選擇一個字母組成單詞和詞語，以達到交流的目的。
（當音調變高，答案即為是；音調變低，答案即為否）
第1天（實驗的第86天），志愿者開始嘗試調節音調；到第12天的時候，已經能成功調節音調至目標音調。
第20天時，他就能通過這種方式選擇字母和自由拼寫了。
也正是從這時候開始，研究人員開始記錄跟病人交流數據，一直到第462天。
結果就在第二天，患者就拼寫詞組，感謝了研究團隊，過程中分成了三次拼寫。
first mal moechte ich mich niels und seine birbaumer bedanken
首先我想感謝Niels和他的Birbaumer。
不過之后許多交流都跟護理有關。
頭部位置很高；每個人都應該把我的手直接放在我的肚子上；媽媽的頭部按摩。
除此之外，他還參與互動娛樂、提出拼寫反饋建議，與妻子兒子互動等等。
現在喝啤酒；我想大聲聽Tool的專輯；今晚來繼續拼寫。
我需要保存、編輯和刪除短語這些功能；打開單詞識別。
可以一起看迪士尼的電影嗎；明天一起吃燒烤。
在數量上，患者每天拼寫字符從不到100到400多個不等，速度基本在每分鐘1個字符左右。
通信速率也明顯低于其他植入電極陣列的研究。
研究人員表示，因為這一系統完全基于聽覺反饋，本質上肯定會比基于視覺反饋的系統慢。
但從交流的內容表示，即便是拼寫速度慢，患者也能將自己的需求和愿望傳達給家人。
研究團隊
研究團隊來自德國ALS Voice組織、圖賓根大學、Wys中心，其成果登上了Nature通訊。
2018年開始，這位漸凍癥患者與醫療小組展開合作，當時他的眼睛還能動。
他告訴團隊，希望植入一個侵入式芯片，以保持跟家人的溝通。
接下來，研究人員將繼續研究這位志愿者，不過他的拼寫能力已經下降。
據稱，植入物周圍的傷口組織是部分原因，它可能掩蓋了神經信號。與此同時，參與者的大腦也可能正在失去控制設備的能力。
但他們承諾，只要患者繼續使用這個設備，他們便會繼續維護它。
論文鏈接：
https://www.nature.com/articles/s41467-022-28859-8#MOESM1
參考鏈接：
https://www.science.org/content/article/first-brain-implant-lets-man-complete-paralysis-spell-out-thoughts-i-love-my-cool-son
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