NASA傳奇女數學家凱瑟琳·約翰遜逝世,曾為登月計劃計算規劃路線
郭一璞 發自 凹非寺
量子位 報道 | 公眾號 QbitAI
2月24日,因為NASA航天任務完成復雜計算、推進計算機使用而作出重大貢獻的數學家凱瑟琳·約翰遜(Katherine Johnson)走完了她101歲的生命。
她是NASA的第一批非洲裔女性之一,也是第一位在NASA工作報告上寫下自己名字的女性。
她出生于1918年,14歲就去了西弗吉尼亞州立大學數學系讀書,1940年畢業,成為了非裔美國學者William Schieffelin Claytor的第三位博士。
畢業后不久,她成為了老師,并組建家庭,有了三個女兒。
直到1953年,因為親戚說美國成立了美國國家航空咨詢委員會(NACA),她便投遞了簡歷,成為了這個新部門的員工。
之后,1958年,NACA改名為NASA,從1958年到1986年,她一直是NASA的航空技術專家。
1961年,美國第一位太空人艾倫·謝潑德的飛行軌跡是她計算出來的;
1961年水星計劃,是她計算了發射窗口,還繪制了萬一出現故障后的導航圖
1969年阿波羅11號登月,也是她參與計算了飛行軌跡;
1970年阿波羅13號登月失敗,返回地球的路線也是她來計算設置的。
可以說,美國每次重要的航天任務,背后的計算、路線規劃等復雜任務都有她的身影。后來,她和女同事們的故事在2016年被拍成了電影《隱藏人物》。
同樣是在這一年,NASA的一座新的研究建筑被以她的名字命名,成為了“凱瑟琳·約翰遜計算研究設施”;她還成為了BBC評選的全球100位最有影響力女性。
甚至,芭比娃娃的制造商美泰以她為原型創造了一款芭比娃娃,身上還帶著NASA的徽章。
現在,這位創造歷史的人物已經離開了世界。NASA局長James Bridenstine說,凱瑟琳·約翰遜是美國英雄,她的開拓性遺產將永遠不會被遺忘。
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