馬斯克終結美國載人航天的“寄俄籬下”，SpaceX首次正式商業載人任務圓滿成功

蕭簫 2020-11-16 12:51:16 來源：量子位

蕭簫 發自 凹非寺
量子位 報道 | 公眾號 QbitAI

點火，發射！

8點27分30秒，載有4名宇航員的SpaceX龍飛船，再次將四名宇航員送上太空。

2分36秒后，龍飛船與一級火箭分離；

點火12分15秒后，飛船與二級火箭分離。

這是SpaceX首次正式展開商業運營的載人航天任務，也是一個新的突破，標志著美國的載人航天向著常規化發射邁出第一步。

這次發射的成功，給美國的航天事業帶來了新的希望，以后常規化發射，不用再“寄俄籬下”了。

曾“寄俄籬下”，美國載人航天空窗期終被打破

2010年，隨著“挑戰者號”和“哥倫比亞號”相繼事故，而其余3架航天飛機也逐漸老化，NASA決定將全部航天飛機退役。

2011年，“亞特蘭蒂斯”號執行最后一次任務，美國航天飛機開始進入10年空窗期。

這10年，由于缺乏載人航天器，美國宇航員只能搭乘俄羅斯的“聯盟”號飛船進入國際空間站。剛開始的費用是2000萬美元/人，現在暴漲到了2020年秋季的9000萬美元/人。

這顯然不是長久之計，NASA宣布航天飛機退役后，于同年宣布了下一代商業載人航天計劃，最終在競爭中獲勝的只有SpaceX和波音公司。

此后，NASA簽訂了兩份巨額合同，一直在為馬斯克的SpaceX與波音公司提供資金支持，開發太空艙用于取代航天飛機，而這兩家公司也一直在進行激烈競爭。

SpaceX龍飛船雖然也曾經因閥門故障，在今年4月進行發動機自動點火測試時爆炸，但還是搶先一步實現了載人航空的目標。

今年5月30日，龍飛船已經載著兩名宇航員道格拉斯·赫爾利（Douglas Hurley）和羅伯特·貝恩肯（Robert Behnken）前往國際空間站，完成了最后一次測試。

相比之下，波音公司還沒發射過宇航員，還在解決軟件上的問題。

其制造的CST-100星際航線（Starliner）飛船，由于任務計時器出錯，去年年底錯過了與國際空間站對接的機會。

波音公司計劃于2021年下半年，首次使用Starliner太空艙進行乘員測試。

相比之下，馬斯克的SpaceX，卻已經書寫了歷史。剛剛發射的、載有4名宇航員的龍飛船，不僅意味著美國和NASA再次恢復載人航天能力，也標志著商業航天走向了新時代。

此外，這也意味著SpaceX公司獲得了商業航天的許可，未來前途光明。

雖然馬斯克本人在新冠檢測中因“兩次陰性、兩次陽性”需要隔離，無法親臨現場，但也能看得出他仍然非常雀躍：

幾天前，就在2020年11月11日，NASA在官網宣布，SpaceX獲得首個載人商業航天系統的完整認證，這也是該局首次提供私人載人飛行器的認證。

“這個認證是NASA和SpaceX取得的令人難以置信的成就，突出了我們可以與商業伙伴合作，共同取得歷史性的進步。”

正式任務曾推遲兩個多月

5月成功發射載人飛船后，SpaceX原計劃于8月30日發射Crew-1，卻一直在推遲日期，最終確定在11月中旬。

10月2日，獵鷹9號第一級發動機氣體發生器，在最近一次非NASA任務發射嘗試中出現異常。

在檢查后發現，獵鷹9號第一級的9個默林發動機（Merlin rocket engine）中，有2個出了問題，SpaceX再次全面檢查后，更換了所有有問題的部件。

航天器的隔熱板，也因為材料侵蝕程度過大，被SpaceX重新進行了設計。

此外，龍飛船機組人員的降落傘在實際降落中與預期計算表現得不同，SpaceX也對此進行了改善。

龍飛船的設計，實際上將能滿足7名宇航員的往返。

在這次任務結束時，龍飛船將脫離空間站重新進入地球大氣層，在佛羅里達海岸附近降落。

搭載的四名宇航員

這次的載人航天任務中，4名宇航員有3名來自美國，1名來自日本。

維克托·格洛弗?（Victor Glover），1976年生，這次SpaceX載人龍飛船的指令長。

1999年，格洛弗畢業于加州理工州立大學，并先后獲得過3個理學碩士學位，曾任海軍司令官。2007年，在進入美國空軍試飛員學校后，格洛弗被任命為試飛員。

2013年，格洛弗成為一名NASA宇航員，2018年8月，成為商業航天載人計劃的宇航員之一。

邁克爾·霍普金斯?（Michael Hopkins），1968年生，這是他第二次在國際空間站的長期任務。

1991年，霍普金斯畢業于伊利諾伊大學香檳分校，并于1992年取得斯坦福航天航空工程碩士。1996年，霍普金斯到美國空軍試飛員學校學習，后任美國空軍上校，并于2009年成為NASA宇航員。

霍普金斯擁有太空行走經驗，2013年，霍普金斯等三人曾乘坐飛船從拜科努爾航天發射場進入國際空間站，在太空待了166天期間，進行過兩次太空行走，并于2014年3月返程。

香農·沃克?（Shannon Walker），1965年生，美國物理學家。

1987年，沃克畢業于萊斯大學，并于1995年成為NASA成員，致力于研發機器人技術和航空電子硬件。

沃克曾與邁克爾·霍普金斯一起，于2018年8月進行過SpaceX的第一次太空飛行任務。

野口聰一?（Soichi Noguchi），1965年生，第五位進入太空的日本航天員。

野口聰一于1989和1991獲東京大學航空工程學士和碩士學位，1996年進入NASA參加培訓。這次的SpaceX Crew-1成功發射，也標志著野口聰一成為首位同時乘坐過航天飛機、聯盟號和龍飛船的非美籍宇航員。

SpaceX載人航天計劃負責人本吉·里德（Benji Reed）表示，公司計劃在未來14個月發射7艘龍飛船，包括3艘載人飛船和4艘貨運飛船。

“這意味著，太空中隨時都會保留兩艘飛船。”

參考鏈接：
https://apnews.com/article/coronavirus-pandemic-elon-musk-weather-spacex-michael-pence-2c0fc4d264b46278aab40cff11178959
https://www.theguardian.com/science/2020/nov/14/spacex-delays-crew-dragon-launch-due-to-poor-weather
https://www.nasa.gov/content/commercial-crew-program-the-essentials
https://en.wikipedia.org/wiki/Victor_J._Glover
https://www.nasa.gov/astronauts/biographies/michael-s-hopkins
https://www.nasa.gov/astronauts/biographies/shannon-walker/biography
https://en.wikipedia.org/wiki/Soichi_Noguchi