量子信息之父辭世,開山論文寫完14年才被發表,晚年去當建筑工人
2019年曾獲墨子量子獎
曉查 發自 凹非寺
量子位 報道 | 公眾號 QbitAI
近日,著名物理學家、量子密碼理論奠基人Stephen Wiesner去世,享年79歲。

以色列本·古里安大學的物理學家Or Sattath認為,Stephen Wiesner可以說是“量子信息和量子密碼學之父”。
Wiesner提出了量子信息理論中幾個最重要的思想,包括量子貨幣、量子密鑰分發、量子復用和超密集編碼等。
雖然他的很多研究工作并沒有發表正式論文,但卻以手稿的形式傳播,并對整個量子信息領域產生了深遠的影響。
后來他辭去教職,從美國移民到以色列,成為一名建筑工人。

這位科學家到底有怎樣傳奇的一生?
論文擱置14年才發表
Stephen Wiesner出生于1942年,是一位美籍猶太人。
早在1969年,還是哥倫比亞大學物理系研究生的Wiesner,就提出了共軛編碼理論,后來成為整個量子信息科學領域的基礎。
但是他把這篇論文交給期刊IEEE Transactions on Information Theory后,卻遭到了拒絕,因為當時沒有人認為量子理論是一種信息理論。
而且他周圍的人,甚至他的導師也認為,這些想法不是“嚴肅的科學”。
幸運的是這些手稿的副本寄給了Wiesner本科時候的同學Charlie Bennett,啟發后者提出了量子密鑰分發。
最終,他的論文在14年后才發表在美國計算機學會的SIGACT上,不過SIGACT更像是理論計算機科學家的內部通訊,而非學術期刊。
坊間一直有個傳說,Wiesner論文遠遠領先時代,所以被期刊一次又一次地拒絕,花了十幾年才發表。

實際上,據另外一位物理學家Gilles Brassard回憶說,Wiesner第一次投稿失敗就把這篇論文擱置了。
除了共軛編碼之外,Wiesner還在1970年發明了超密集編碼,但直到22年后,論文才得以發表。
在他的影響下,Bennett等人提出了量子密碼協議BB84、量子隱形傳態,并由此衍生出量子計算機。
物理學家成為建筑工人
幾十年前,Wiesner開始信奉猶太教,選擇離開美國。
他回到以色列,并成為耶路撒冷的一名建筑工人,因為他認為體力勞動對人有好處。
截至到2013年,他還在從事這項體力勞動。

當時,另一位著名理論計算機科學家Scott Aaronson在以色列遇到Wiesner,Wiesner曾警告他法西斯主義和反猶太主義浪潮即將席卷美國,就像1930年代的德國一樣。
回到以色列的Wiesner不使用互聯網,甚至刻意避開公眾攝像頭,這導致外界對他知之甚少。

Wiesner最后一次出現在公共視野中,是2019年他與Bennett、潘建偉等人一同獲得了當年中科院頒發的墨子量子獎。
陸朝陽后來回憶說,由于Wiesner不愿意離開以色列,頒獎典禮破例讓他不用來現場。
去年新冠疫情爆發,以色列缺乏口罩,中國學術界聯系到他,并向他捐贈口罩。
2020年底,Or Sattath曾邀請他參加一場關于量子貨幣和相關主題最新進展的講座,但被禮貌地拒絕了,因為當時Wiesner身體太虛弱無法參加。
8月13日,Wiesner在以色列去世。
學界追憶與悼念
Wiesner去世后,曾與之共事的科學家Or Sattath、Scott Aaronson紛紛發文悼念,追憶Wiesner生前鮮為人知的故事。
中國物理學家陸朝陽等人也在這些學者的博客里回帖悼念Wiesner。

清華大學教授龍桂魯曾和Wiesner有過一面之緣:
他有點像中國終南山的隱士,在偏遠地區過著簡樸的生活,避開世俗的人群。

Wiesner并不關心榮譽,甚至連發表論文也不上心,而受他啟發的同學Charlie Bennett獲獎無數,他也無所謂。
Or Sattath說Wiesner性格內向、害羞,推測他晚年可能飽受精神疾病困擾,這對于世界來說,也是一個巨大的損失。
參考鏈接:
[1]https://www.scottaaronson.com/blog/?p=5730
[2]https://orsattath.wordpress.com/2021/08/14/stephen-wiesner/
[3]https://baijiahao.baidu.com/s?id=1644996277051464646
[4]https://www.jpost.com/israel-news/grapevine-total-separation-625657
[5]https://www.forbes.com/sites/gregsatell/2016/07/10/the-very-strange-and-fascinating-ideas-behind-ibms-quantum-computer/?sh=73ddf117624d
- 腦機接口走向現實,11張PPT看懂中國腦機接口產業現狀|量子位智庫2021-08-10
- 張朝陽開課手推E=mc2,李永樂現場狂做筆記2022-03-11
- 阿里數學競賽可以報名了!獎金增加到400萬元,題目面向大眾公開征集2022-03-14
- 英偉達遭黑客最后通牒:今天必須開源GPU驅動,否則公布1TB機密數據2022-03-05




