八成名校AI教授，都拿過谷歌微軟亞馬遜們的錢
分別在多倫多大學和哈佛醫學院讀書的阿卜杜拉兄弟倆做了一個研究，發現58%的名校AI領域教師受巨頭直接資助。
郭一璞 發自 凹非寺
量子位 報道 | 公眾號 QbitAI
AI圈兒的「產學研結合」火到了什么程度？
超過半數的頂尖牛校老師，都有來自產業界巨頭的科研資金。
縱然這會讓科學技術轉化為生產力的進程加快，但是，如果科研背后資本的力量過于強大，會不會讓學術研究的結果多一層利益相關、少一些公正性？
分別在多倫多大學和哈佛醫學院讀書的阿卜杜拉兄弟倆，就做了一個研究，看煙草巨頭和科技巨頭到底對學術界的影響有多深。
我們找出科技界的部分來看一下。
58%的名校AI領域教師受巨頭直接資助
根據官網公布的教師名單，研究了斯坦福、MIT、UC伯克利和多倫多大學149名計算機專業教師的簡歷，來判斷他們是否從科技公司獲取了研究資金。
注意，沒有終身教職、已經退休的不算。
這里的大型科技公司包括：谷歌、亞馬遜、Facebook、微軟、蘋果、英偉達、英特爾、IBM、華為、三星、Uber、阿里巴巴、Element AI、OpenAI。
這個范疇已經相當窄了，甚至沒有算騰訊、字節、百度、快手、美團、滴滴等中國知名科技公司。
研究者們發現，有確定資金來源的教師中，52%的教師有大型科技公司的直接資助：
而在所有計算機專業教師里，AI又是最熱門的，計算機專業教師獲取大型科技公司資助的有52%，具體到AI就高達58%了。
如果把標準放寬到這些教師們的整個科研生涯，比如讀博或者其他工作，這個比例會高達84%：
同樣，AI領域高達88%，計算機倫理領域高達97%。
如果再放寬一點，把讀博前的也算上，那就高達97%。
而這些給予直接資助的大型科技公司里，谷歌微軟亞馬遜三家是最積極的。
科技巨頭，圖名也圖利
研究者總結，這些科技公司投資高校的科研主要有4個目的：
1、重塑對社會負責的公共形象；
2、影響受資助大學所做的決策；
3、影響科研工作者準備研究的問題和計劃；
4、找到接受合作的學者。
那么這些大公司的資助，到底起到作用了嗎？
研究者扒了Nature和Science上那些和AI相關的論文，主要議題是機器學習和公平/偏見/倫理/種族主義/不公，然后發現，17篇論文里，有10篇的作者都和大型科技公司有過來往。
這就很尷尬了。
畢竟我們知道，要看一個人說什么話，得先看TA的屁股坐在那兒，如果拿了科技巨頭們的錢，總會有意無意的傾向與科技巨頭們。
因此，研究者認為，這種利益相關會導致許多機器學習和社會議題的結論都會變成“這些社會問題可以被新的技術解決”。
這會讓大家覺得，AI能解決一切；但實際上，說這話的人利益相關。
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The Grey Hoodie Project: Big Tobacco, Big Tech, and the threat on academic integrity
作者：Mohamed Abdalla, Moustafa Abdalla
鏈接：https://arxiv.org/abs/2009.13676
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